Toutes les tromperies ne sont pas acceptables. Les contre-vérités sont trop faciles à trouver, trop vite éclatées, trop bon marché et éphémères pour apporter un réconfort durable. Mundus vult decipi, mais il existe une hiérarchie des tromperies. Près du bas de l'échelle se trouve le journalisme : un flux constant de distorsions irresponsables que la plupart des gens trouvent rafraîchissantes, bien que le lendemain matin, ou du moins dans la semaine qui suit, elles seront éventées et plates.<À un niveau plus élevé, nous trouvons des fictions que les hommes croient volontiers, sans tenir compte des preuves, parce qu'elles satisfont un certain désir. Près du sommet de l'échelle, nous rencontrons de curieux mélanges de mensonges et de vérités qui exercent une fascination durable sur la communauté intellectuelle.
