Oersted non avrebbe mai fatto la sua grande scoperta dell'azione delle correnti galvaniche sui magneti se si fosse fermato a considerare in che modo le sue ricerche potessero essere utilizzate per scopi pratici; e così non saremmo ora in grado di vantarci delle meraviglie fatte dai telegrafi elettrici. In effetti, nessuna grande legge della filosofia naturale è mai stata scoperta per le sue implicazioni pratiche, ma sono innumerevoli i casi di indagini apparentemente inutili in questo senso stretto che hanno portato ai risultati più preziosi.
