La logica della "meritocrazia", nella sua forma più elementare, è ferrea: mettere le persone più qualificate e meglio equipaggiate nelle posizioni di maggiore responsabilità e importanza... Ma la mia tesi centrale è che la nostra fedeltà quasi religiosa al modello meritocratico comporta costi enormi. Sovrastimiamo i vantaggi della meritocrazia e sottovalutiamo i suoi costi, perché non pensiamo abbastanza alle conseguenze della disuguaglianza che produce. Come americani, diamo per scontato che livelli diseguali di risultati siano naturali, persino desiderabili. Il sociologo Jermole Karabel, il cui lavoro si occupa della formazione delle élite, una volta ha detto che "non credo che nessuna democrazia avanzata sia così ossessionata dall'uguaglianza delle opportunità o così relativamente indifferente all'uguaglianza delle condizioni" come gli Stati Uniti. Questo è il nostro problema centrale. La soluzione che propongo per correggere gli eccessi della nostra versione estrema della meritocrazia è molto semplice: rendere l'America più equa.
