[Sospetto che se, dopo aver letto questo libro, andaste a porre la domanda ai vostri amici e conoscenti, potreste avere qualche difficoltà a trovare qualcuno che possa darvi, su due piedi, una definizione accurata e adeguata di onore. Coloro che rispondono probabilmente offriranno dei sinonimi, scavando nella loro memoria per trovare altre parole che sono raramente usate nel mondo di oggi, come integrità, probità, moralità e autosufficienza basata su un codice etico e morale. Alcuni potrebbero anche perfezionare questo concetto includendo la coscienza, ma nessuno è mai riuscito a definire l'onore in modo assoluto, perché è un fenomeno molto personale, che risuona in modo diverso in chiunque ne sia consapevole. Oggi, nella nostra società post-moderna e post-tutto, se ne parla raramente. È un anacronismo, un concetto pittoresco e leggermente divertente di un'epoca passata, e quelli di noi che ne parlano e lo pensano sono considerati benevolmente, e con condiscendenza, come degli eccentrici. Ma l'onore, in tutte le epoche tranne forse la nostra, è stato molto considerato e rispettato, ed è sempre stato uno di quegli attributi intangibili che tutti pensano di possedere naturalmente e in abbondanza. Gli standard stabiliti per questo sono sempre stati elevati, spesso in modo artificiale, e nel corso della storia gli stendardi da battaglia sono stati sventolati come simboli dell'onore e della bravura dei loro proprietari. Ma per gli uomini e le donne di buona volontà, lo standard dell'onore è sempre stato individuale, gelosamente custodito, intensamente personale e incurante di ciò che gli altri possono pensare, dire o fare.
