Sie betrachtete mich mit Sorge. Sie berührte die neue graue Strähne in meinem Haar, die genau zu der ihren passte - unser schmerzhaftes Andenken daran, dass wir Atlas' Last tragen mussten. Es gab vieles, was ich Annabeth sagen wollte, aber Athena hatte mir das Vertrauen entzogen. Ich fühlte mich, als hätte man mir einen Schlag in den Bauch versetzt. Ich billige deine Freundschaft mit meiner Tochter nicht. "Also", sagte Annabeth. "Was wolltest du mir vorhin sagen?" Die Musik spielte. Die Leute tanzten auf der Straße. Ich sagte: "Ich, äh, dachte, wir wurden in Westover Hall unterbrochen. Und ... ich glaube, ich schulde dir einen Tanz." Sie lächelte langsam. "Also nahm ich ihre Hand, und ich weiß nicht, was die anderen hörten, aber für mich klang es wie ein langsamer Tanz: ein bisschen traurig, aber vielleicht auch ein bisschen hoffnungsvoll.
