Wir fingen den Schritt tanzender Füße auf,
Wir schlenderten die mondbeschienene Straße hinunter,
Und blieben unter dem Haus der Hure stehen.

Drinnen, über dem Lärm und Getümmel,
Hörten wir die lauten Musikanten spielen
Das 'Treue Liebes Herz' von Strauss.

Wie seltsame mechanische Grotesken,
Die phantastische Arabesken machen,
Die Schatten rasten über die Jalousie.

Wir sahen die geisterhaften Tänzer sich drehen
Zum Klang von Horn und Geige,
Wie schwarze Blätter, die sich im Winde drehen.

Wie Automaten, die mit Draht gezogen werden,
Schlanke, silhouettierte Skelette
Schlängelten sich durch die langsame Quadrille,

Dann nahmen sie einander bei der Hand,
Und tanzten einen stattlichen Saraband,
Ihr Lachen hallte dünn und schrill.

Manchmal drückte eine Uhrwerkspuppe
Ein Phantomliebchen an ihre Brust,
Manchmal schienen sie zu versuchen zu singen.

Manchmal kam eine schreckliche Marionette
Aus und rauchte ihre Zigarette
Auf den Stufen wie ein lebendiges Ding.

Dann wandte ich mich an meine Liebste und sagte:
'Die Toten tanzen mit den Toten,
Der Staub wirbelt mit dem Staub.

Aber sie - sie hörte die Geige,
und verließ meine Seite und trat ein:
Liebe ging in das Haus der Lust.

Dann plötzlich verklang die Melodie,
die Tänzer wurden des Walzers müde,
die Schatten hörten auf, sich zu drehen und zu wirbeln.

Und die lange und stille Straße hinunter,
Die Morgendämmerung, mit silbernen Sandfüßen,
schlich wie ein erschrockenes Mädchen.

Autor: Oscar Wilde