Laissez-moi vous parler de cette jambe, Miss Oldridge", dit-il. "Avant, c'était une jambe modeste, bien élevée, qui vaquait tranquillement à ses occupations et ne dérangeait personne, mais depuis qu'elle a été blessée, elle est devenue tyrannique. Mais depuis qu'elle a été blessée, elle est devenue tyrannique.
Son expression s'est encore détendue, et l'amusement a brillé dans ses yeux, comme de faibles étoiles lointaines dans un ciel de nuit d'été.
Encouragé, il poursuivit : "Ce membre est égoïste, hargneux et ingrat. Lorsque l'expertise médicale anglaise a déclaré que le cas était sans espoir, nous avons emmené la jambe chez un guérisseur turc. Il l'a enduite d'onguents exotiques et l'a nettoyée et pansée plusieurs fois par jour. Il a ainsi empêché l'infection fatale et malodorante dont la jambe aurait dû souffrir autrement. La jambe était-elle reconnaissante ? S'est-elle remise à travailler comme une vraie jambe ? Non, pas du tout."
Les lèvres se contractent, elle émet un murmure compatissant.
"Ce membre, madame, dit-il, a exigé des mois d'exercices ennuyeux avant de condescendre à effectuer les mouvements les plus simples. Même aujourd'hui, après presque trois ans de soins et d'entretien dévoués, il se met à piquer une crise par temps humide. Et je vous rappelle qu'il s'agit d'une jambe anglaise, et non d'une de vos délicates variétés étrangères.
