E tutto è diventato così schiacciato, così schiacciato, che è impossibile dirlo. Un barone, per esempio, ha più di mille anime, e nella sua corte ci sono solo dieci o quindici persone, e non è nemmeno un cortile. Un piccolo canile, nessun musicista, nessun cantore, e per quanto riguarda le dame del bar, i giullari, i nani, le arapie, i camminatori veloci, i muti, i kalmyk - così, credo, nessun barone ha più un barino nemmeno nella sua fabbrica; sono diventati tutti piccoli proprietari terrieri. Suppongo, signore, che al giorno d'oggi sia difficile trovare un cocchiere in grado di sistemare una carrozza in un rimorchiatore. Sono tutti in coppia, o commercianti di piccoli ranghi.... E la legge dice che un portatore di colonne deve viaggiare in una carrozza da sei persone. A che serve un sei? - Sono arrivati a una tale vergogna che non si può nemmeno dire: si mette un cavallo kutsu in una carrozza a un cavallo di Chukhonsky, e il cameriere si siede con il barone accanto a lui, con le mani incrociate e le redini del barone in mano. È persino disgustoso da guardare. Questa è l'umiliazione a cui sono arrivati. E anche se non fosse per la necessità di non fare nulla, - ma no: hanno voluto fare da soli.... Si potrebbe dire, signore, che non c'è affatto nobiltà, Dio solo sa cosa significa... Che cosa hanno fatto gli altri nobili? Hanno iniziato a commerciare, hanno sposato dei mercanti, hanno tenuto i loro libri contabili... Beh, anche tu sei un uomo intelligente, giudica per l'amor di Dio, è un'attività da nobili? Anche se ne ricavassero qualche ricchezza; e non è così: tutti hanno perso i loro soldi, tutti devono un secolo, e non c'è pagamento...
