Molte persone intelligenti sono davvero all'oscuro della vita vegetale. Gli insegnanti di biologia si trovano di fronte a ragazzi che non credono nemmeno alla metamorfosi del bocciolo in fiore, del frutto e del seme, ma piuttosto a un continuum di viole del pensiero che diventano petunie e crisantemi; questa è l'unica realtà a cui assistono quando i paesaggisti entrano nei campus e nei parchi cittadini e strappano surrettiziamente un fiore prima che svanisca, sostituendolo con un altro. Lo stesso distacco dai processi naturali potrebbe essere alla base dell'allontanamento del nostro Paese dalla fede nell'evoluzione. In passato, i principi della selezione naturale e del cambiamento nel tempo avevano senso per i bambini che avevano assistito a tutto ciò. Che ne conoscessero o meno i termini, le famiglie contadine capivano i processi abbastanza bene da imitarli: abbattere, selezionare e migliorare le mandrie e i raccolti. Per i bambini di oggi, che credono intuitivamente nella generazione spontanea di frutta e verdura nel reparto ortofrutticolo, cercare di far capire loro la lenta speciazione del regno vegetale può essere una forzatura.
