Die Wahrheit ist, dass jeder gerne auf jemanden herabschaut. Wenn Sie alle Avantgarde-Autoren bevorzugen, die Sanskrit und Deutsch einfließen lassen, können Sie auf alle herabsehen. Wenn Sie alle Bücher des Oprah Book Club bevorzugen, können Sie zumindest auf die Krimileser herabsehen. Mystery-Leser haben Sci-Fi-Leser. Sci-Fi kann auf Fantasy herabblicken. Und ja, auch Fantasy-Leser haben ihre eigene Art von Snobismus. Ich wette aber, dass man in hundert Jahren viel mehr Dissertationen über Harry Potter als über John Updike schreiben wird. Sehen Sie, Charles Dickens hat populäre Literatur geschrieben. Shakespeare schrieb populäre Belletristik - bis er seine Sonette schrieb, um den Literaten seiner Zeit zu zeigen, dass er ein echter Künstler war. Edgar Allan Poe verknotete sich selbst, weil niemand erkannte, dass er ein Genie war. Der Kern des Problems liegt darin, wie wir "Literatur" definieren wollen. Die lateinische Wurzel bedeutet einfach "Buchstaben". Diese Briefe werden entweder zugestellt - sie erreichen ein Publikum - oder sie werden nicht zugestellt. Für die einen besteht dieses Publikum aus ein paar tausend Hochschulprofessoren und einigen Kritikern. Für andere sind es zwanzig Millionen Frauen, die sich verzweifelt nach Romantik in ihrem Leben sehnen. Diese Verbindungen kommen zustande, weil die Bücher erfolgreich etwas Reales über die menschliche Erfahrung vermitteln. Sicherlich gibt es Schundromane, die wirklich gut sind, aber das liegt daran, dass es Schundfacetten der Menschheit gibt. Was die Menschen an ihren Büchern schätzen - und damit an dem, was sie als Literatur ansehen -, sagt mehr über sie selbst aus als über das Buch.
