In solchen Fällen ist es, glaube ich, üblich, ein Gefühl der Verpflichtung für die bekundeten Gefühle auszudrücken, wie ungleich sie auch erwidert werden mögen. Es ist natürlich, dass man sich verpflichtet fühlt, und wenn ich Dankbarkeit empfinden könnte, würde ich Ihnen jetzt danken. Aber das kann ich nicht - ich habe Ihre gute Meinung nie gewünscht, und Sie haben sie mir gewiss sehr ungern gegeben. Es tut mir leid, dass ich jemandem Schmerz zugefügt habe. Es geschah jedoch höchst unbewusst, und ich hoffe, es wird von kurzer Dauer sein. Die Gefühle, die, wie Sie mir sagten, die Anerkennung Ihrer Wertschätzung lange Zeit verhindert haben, können nach dieser Erklärung nur schwerlich überwunden werden."
Mr. Darcy, der sich an den Kaminsims lehnte und seinen Blick auf ihr Gesicht gerichtet hatte, schien ihre Worte mit nicht weniger Unmut als Überraschung aufzunehmen. Sein Teint wurde blass vor Zorn, und die Unruhe seines Gemüts war in allen Zügen sichtbar. Er kämpfte um den Anschein von Gelassenheit und öffnete seine Lippen erst, als er glaubte, sie erreicht zu haben. Die Pause war für Elisabeths Gefühle furchtbar. Schließlich sagte er mit gezwungener Ruhe in der Stimme: "Und das ist die einzige Antwort, die ich zu erwarten habe! Ich würde vielleicht gerne wissen, warum man mich mit so wenig Bemühen um Höflichkeit abweist. Aber das ist nicht so wichtig."
"Ich könnte ebenso gut fragen", erwiderte sie, "warum Sie mit dem offensichtlichen Wunsch, mich zu kränken und zu beleidigen, mir sagen, dass Sie mich gegen Ihren Willen, gegen Ihre Vernunft und sogar gegen Ihren Charakter mögen? War das nicht eine Ausrede für die Unhöflichkeit, wenn ich unhöflich war?
