Und alles ist so erdrückt, so erdrückt, dass man es nicht mehr sagen kann. Ein Baron, zum Beispiel, hat mehr als tausend Seelen, und in seinem Hof sind nur zehn oder fünfzehn Leute, und es ist nicht einmal ein Hof. Ein kleiner Zwinger, keine Musikanten, keine Sänger, und was die Damen der Schankwirtschaft, die Narren, die Zwerge, die Arapes, die Flaneure, die Stummen, die Kalmücken betrifft - also, ich glaube, kein Barin hat jetzt noch einen Barin in seiner Fabrik; sie sind alle zu kleinen Grundbesitzern geworden. Ich nehme an, Sir, dass es heutzutage kaum noch möglich ist, einen Kutscher zu finden, der eine Kutsche in einen Schlepper legen könnte. Sie sind alle in Paaren oder Kaufleute von kleinem Rang.... Und das Gesetz besagt, dass ein Pfeilerträger in einem Sechserwagen fahren muss. Was nützt ein Sechser? - Sie sind zu einer solchen Schande gekommen, dass man es nicht einmal mehr erkennen kann: Er setzt ein Kutsu-Pferd in eine Tschuchonski-Einspänner-Kutsche, und der Lakai setzt sich mit dem Baron neben ihn, die Hände gekreuzt, und die Zügel des Barons in den Händen. Es ist sogar ekelhaft, das zu sehen. Das ist die Erniedrigung, zu der sie gekommen sind. Und selbst wenn es nicht um die Notwendigkeit ginge, nichts zu tun, - aber nein: sie wollten es selbst tun.... Man könnte sagen, Herr, dass es überhaupt keinen Adel gibt, Gott allein weiß, was das bedeutet... Wozu sind andere Adlige gekommen? Sie begannen zu handeln, sie heirateten Kaufleute, sie führten ihre eigene Buchhaltung... Nun, du bist selbst ein kluger Mann, richte um Himmels willen, ist das das Geschäft eines Adligen? Selbst wenn sie dadurch zu Reichtum gekommen wären; und das ist nicht der Fall - sie alle haben ihr Geld verloren, jeder schuldet ein Jahrhundert, und es gibt keine Bezahlung...
