Was nützt es mir schließlich, wenn eine stets wachsame Autorität darüber wacht, dass meine Vergnügungen ruhig verlaufen, und mir vorauseilt, um alle Gefahren abzuwehren, so dass ich nicht einmal an solche Dinge denken muss, wenn diese Autorität, während sie die kleinsten Dornen aus meinem Weg entfernt, auch noch absoluter Herr über meine Freiheit und mein Leben ist; wenn sie die Vitalität und die Existenz in einem solchen Maße monopolisiert, dass, wenn sie schmachtet, auch alles um sie herum schmachten muss; wenn sie schläft, muss auch alles schlafen; und wenn sie stirbt, muss auch alles zugrunde gehen?
Es gibt Völker in Europa, deren Bewohner sich gewissermaßen als Kolonisten betrachten, denen das Schicksal des Ortes, an dem sie leben, gleichgültig ist. Die größten Veränderungen in ihrem Land geschehen ohne ihre Mitwirkung. Sie sind sich nicht einmal bewusst, was genau geschehen ist. Sie ahnen es; sie haben zufällig von dem Ereignis gehört. Mehr noch, sie kümmern sich nicht um die Geschicke ihres Dorfes, die Sicherheit ihrer Straßen, das Schicksal ihrer Kirche und ihrer Sakristei. Sie denken, dass diese Dinge nichts mit ihnen zu tun haben, dass sie einem mächtigen Fremden gehören, der "die Regierung" genannt wird. Sie genießen diese Güter als Mieter, ohne das Gefühl des Eigentums, und machen sich nie Gedanken darüber, wie sie verbessert werden könnten. Sie sind so weit von ihren eigenen Interessen entfernt, dass sie selbst dann, wenn ihre eigene Sicherheit und die ihrer Kinder gefährdet ist, nicht versuchen, die Gefahr selbst abzuwenden, sondern die Arme verschränken und darauf warten, dass die Nation als Ganzes ihnen zu Hilfe kommt. So sehr sie auch ihren eigenen freien Willen aufgeben, so sehr sind sie doch gehorsam wie niemand sonst. Sie unterwerfen sich zwar den Launen eines Beamten, aber kaum ist der Zwang aufgehoben, sind sie froh, dem Gesetz als besiegter Feind zu trotzen. Wenn eine Nation an diesem Punkt angelangt ist, muss sie entweder ihre Gesetze und Sitten ändern oder untergehen, denn der Brunnen der öffentlichen Tugend ist versiegt: An einem solchen Ort findet man keine Bürger mehr, sondern nur noch Untertanen.
