Alexandra resserra son châle autour d'elle et resta appuyée contre la charpente du moulin, regardant les étoiles qui scintillaient si vivement dans l'air glacial de l'automne. Elle aimait toujours les regarder, penser à leur immensité, à leur distance et à leur marche ordonnée. Cela la fortifiait de réfléchir aux grandes opérations de la nature, et lorsqu'elle pensait à la loi qui les sous-tendait, elle éprouvait un sentiment de sécurité personnelle. Cette nuit-là, elle eut une nouvelle conscience du pays, elle ressentit presque une nouvelle relation avec lui. Même sa discussion avec les garçons n'avait pas fait disparaître le sentiment qui l'avait envahie lorsqu'elle était revenue en voiture à la Divide cet après-midi-là. Elle n'avait jamais su auparavant à quel point le pays comptait pour elle. Le gazouillis des insectes dans les herbes hautes avait été comme la plus douce des musiques. Elle avait l'impression que son cœur se cachait là, quelque part, avec les cailles, les pluviers et toutes les petites choses sauvages qui chantaient ou bourdonnaient au soleil. Sous les longues crêtes hirsutes, elle sentait l'avenir s'agiter.
