C'è sempre stata la tentazione di classificare i beni economici in gruppi ben definiti, sui quali si potessero formulare una serie di proposizioni brevi e nette, per appagare al tempo stesso il desiderio di precisione logica degli studenti e il gusto popolare per i dogmi che hanno l'aria di essere profondi e sono tuttavia facilmente maneggiabili. Ma sembra che sia stato fatto un gran male cedendo a questa tentazione e tracciando ampie linee di divisione artificiali dove la natura non ne ha fatte. Quanto più semplice e assoluta è una dottrina economica, tanto maggiore sarà la confusione che porterà nei tentativi di applicare le dottrine economiche alla pratica, se le linee di divisione a cui si riferisce non possono essere trovate nella vita reale. Nella vita reale non esiste una chiara linea di divisione tra cose che sono e non sono capitale, o che sono e non sono necessarie, o ancora tra lavoro che è e non è produttivo.
