Non c'è mai stata una [guerra] giusta, mai una guerra onorevole - da parte di chi la istiga. Posso vedere un milione di anni davanti a me, e questa regola non cambierà mai in una mezza dozzina di casi. Il piccolo manipolo rumoroso, come al solito, griderà a favore della guerra. Il pulpito si opporrà - con prudenza e cautela - all'inizio; la grande, grossa e ottusa massa della nazione si strofinerà gli occhi assonnati e cercherà di capire perché ci dovrebbe essere una guerra, e dirà, con serietà e indignazione: "È ingiusta e disonorevole, e non ce n'è bisogno". Allora il manipolo griderà più forte. Alcuni uomini onesti dall'altra parte argomenteranno e ragioneranno contro la guerra con la parola e la penna, e all'inizio saranno ascoltati e applauditi; ma non durerà a lungo; gli altri li supereranno e presto il pubblico contro la guerra si assottiglierà e perderà popolarità. In breve tempo si assisterà a una cosa curiosa: gli oratori vengono lapidati dalla tribuna e la libertà di parola viene strangolata da orde di uomini furiosi che nei loro cuori segreti sono ancora d'accordo con gli oratori lapidati - come prima - ma non osano dirlo. E ora l'intera nazione, con tutti i suoi componenti, si farà portavoce del grido di guerra e si metterà a fare la guerra a qualsiasi uomo onesto che si azzardi ad aprire la bocca; e presto tali bocche cesseranno di aprirsi. Poi gli statisti inventeranno menzogne a buon mercato, addossando la colpa alla nazione che viene attaccata, e ogni uomo sarà contento di queste falsità che tranquillizzano la sua coscienza, le studierà diligentemente e si rifiuterà di esaminare qualsiasi confutazione; e così si convincerà sempre più che la guerra è giusta, e ringrazierà Dio per il sonno migliore di cui gode dopo questo processo di grottesco autoinganno.

Auteur: Mark Twain