Poi la voce - che si identificava come il principe di questo mondo, l'unico essere che sa davvero cosa succede sulla Terra - cominciò a mostrargli le persone che lo circondavano sulla spiaggia. Il padre meraviglioso che era impegnato a impacchettare le cose e ad aiutare i suoi figli a mettersi dei vestiti caldi e che avrebbe voluto avere una relazione con la sua segretaria, ma era terrorizzato dalla risposta della moglie. La moglie che vorrebbe lavorare e avere la sua indipendenza, ma che era terrorizzata dalla reazione del marito. I bambini che si comportano bene perché hanno il terrore di essere puniti. La bambina che leggeva un libro da sola sotto l'ombrellone, fingendo che non le importasse, ma dentro di sé aveva il terrore di passare il resto della sua vita da sola. Il ragazzo che correva con un racchettone da tennis, terrorizzato dall'idea di dover essere all'altezza delle aspettative dei genitori. Il cameriere che serviva bevande tropicali ai clienti ricchi e aveva il terrore di poter essere licenziato in qualsiasi momento. La ragazza che voleva fare la ballerina, ma che invece studiava legge perché era terrorizzata da quello che avrebbero detto i vicini. Il vecchio che non fumava né beveva e diceva di sentirsi molto meglio per questo, mentre in realtà era il terrore della morte a sussurrargli nelle orecchie come il vento. La coppia di sposi che correva, sguazzando tra le onde, con il sorriso sulle labbra ma con il terrore nel cuore che diceva loro che presto sarebbero stati vecchi, noiosi e inutili. L'uomo con l'abbronzatura che si lanciava nel suo lancio davanti a tutti e salutava e sorrideva, ma era terrorizzato perché poteva perdere tutti i suoi soldi da un momento all'altro. Il proprietario dell'hotel, che osservava l'intera scena idilliaca dal suo ufficio, cercando di mantenere tutti felici e allegri, esortando i suoi contabili a una vigilanza sempre maggiore, e terrorizzato perché sapeva che, per quanto fosse onesto, i funzionari governativi avrebbero comunque trovato errori nei suoi conti, se avessero voluto.
C'era terrore in ognuna delle persone che si trovavano su quella bellissima spiaggia e in quella serata mozzafiato. Terrore di essere soli, terrore che l'oscurità riempisse la loro immaginazione di diavoli, terrore di fare qualcosa che non rientrasse nei manuali di buona condotta, terrore che Dio punisse qualsiasi errore, terrore di provare e fallire, terrore di avere successo e dover convivere con l'invidia degli altri, terrore di amare e di essere rifiutati, terrore di chiedere un aumento di stipendio, di accettare un invito, di andare in un posto nuovo, di non saper parlare una lingua straniera, di non fare la giusta figura, di invecchiare, di morire, di essere additati per i propri difetti, di non essere additati per i propri meriti, di non essere notati né per i propri difetti né per i propri meriti.
