Lassen Sie mich Ihnen etwas über dieses Bein erzählen, Miss Oldridge", sagte er. "Früher war es ein bescheidenes, gutmütiges Bein, das ruhig seiner Arbeit nachging und niemanden störte. Aber seit es verletzt wurde, ist es tyrannisch geworden."
Ihr Gesichtsausdruck entspannte sich wieder, und in ihren Augen glitzerte Belustigung auf, wie schwache, ferne Sterne am Himmel einer Mittsommernacht.
Ermutigt fuhr er fort: "Dieses Glied ist egoistisch, mürrisch und undankbar. Als der englische medizinische Sachverstand den Fall für hoffnungslos erklärte, brachten wir das Bein zu einem türkischen Heiler. Er versorgte es mit exotischen Salben und reinigte und verband es mehrmals am Tag. Auf diese Weise verhinderte er die tödliche und übelriechende Infektion, die es sonst hätte erleiden müssen. War das Bein dankbar? Hat es wieder wie ein richtiges Bein gearbeitet? Nein, das tat es nicht."
Mit zuckenden Lippen gab sie ein mitfühlendes Gemurmel von sich.
"Dieses Glied, Madam", sagte er, "verlangte monatelange, langweilige Übungen, bevor es sich herabließ, die einfachsten Bewegungen auszuführen. Selbst jetzt, nach fast drei Jahren hingebungsvoller Pflege und Wartung, bekommt es bei feuchtem Wetter einen Anfall. Und dies, wenn ich Sie daran erinnern darf, ist ein englisches Bein, nicht eine Ihrer zarten ausländischen Varianten.
