À notre époque, les discours et les écrits politiques sont en grande partie la défense de l'indéfendable. Des choses comme le maintien de la domination britannique en Inde, les purges et les déportations russes, le largage de bombes atomiques sur le Japon, peuvent en effet être défendues, mais seulement par des arguments qui sont trop brutaux pour que la plupart des gens les affrontent, et qui ne cadrent pas avec les objectifs déclarés des partis politiques. C'est pourquoi le langage politique doit se composer en grande partie d'euphémismes, de remises en question et de flou pur et simple. Des villages sans défense sont bombardés depuis les airs, leurs habitants sont chassés dans la campagne, le bétail est mitraillé, les huttes sont incendiées par des balles incendiaires : c'est ce qu'on appelle la pacification. Des millions de paysans sont spoliés de leurs fermes et envoyés sur les routes avec tout ce qu'ils peuvent porter : c'est ce qu'on appelle le transfert de population ou la rectification des frontières. Des gens sont emprisonnés pendant des années sans procès, ou abattus d'une balle dans la nuque ou envoyés mourir du scorbut dans des camps de bûcherons de l'Arctique : c'est ce qu'on appelle l'élimination des éléments non fiables.
