Beth starrte auf die Schale, ein zerbrechliches Stück Vergangenheit, ein so zartes Objekt in Ians großen, stumpfen Fingern. "Bist du dir sicher?" "Natürlich bin ich mir sicher." Er runzelte wieder die Stirn. "Willst du es nicht?" "Doch, ich will es", sagte Beth hastig. Sie streckte ihre Hände danach aus. "Ich fühle mich geehrt." Das Stirnrunzeln verblasste und wurde durch ein leichtes Zucken seiner Lippen ersetzt. "Ist es besser als eine neue Kutsche, Pferde und ein Dutzend Kutten?" "Wovon reden Sie? Es ist hundertmal besser." "Es ist nur eine Schale." "Sie ist etwas Besonderes für dich, und du hast sie mir geschenkt." Beth nahm sie vorsichtig in die Hand und lächelte die Drachen an, die sich in ewiger Entschlossenheit gegenseitig jagten. "Es ist das beste Geschenk der Welt." Ian nahm es behutsam von ihr zurück und steckte es wieder in sein Fach. Das machte Sinn; hier drin würde es sicher und unversehrt bleiben. Aber der Kuss, den Ian ihr danach gab, war alles andere als vernünftig. Er war verrucht und verletzend, und sie hatte keine Ahnung, warum er so triumphierend lächelte.
