Was soll man mit den Millionen von Tatsachen anfangen, die bezeugen, dass die Menschen bewusst, d.h. im vollen Bewusstsein ihrer wirklichen Interessen, diese in den Hintergrund treten ließen und kopfüber auf einen anderen Weg stürzten, um sich Gefahren auszusetzen, wobei sie von niemandem und durch nichts zu diesem Weg gezwungen wurden, sondern sozusagen einfach den ausgetretenen Pfad nicht mochten und hartnäckig, mutwillig einen anderen schwierigen, absurden Weg einschlugen, den sie fast in der Dunkelheit suchten. Ich nehme also an, dass ihnen dieser Eigensinn und diese Perversität angenehmer waren als jeder Vorteil...
Die Tatsache ist, meine Herren, es scheint, dass es wirklich etwas geben muss, das fast jedem Menschen lieber ist als seine größten Vorteile, oder (um nicht unlogisch zu sein) es gibt einen vorteilhaftesten Vorteil (genau der, von dem wir soeben sprachen, wurde ausgelassen), der wichtiger und vorteilhafter ist als alle anderen Vorteile, um dessentwillen ein Mensch notfalls bereit ist, gegen alle Gesetze zu handeln; das heißt, gegen die Vernunft, die Ehre, den Frieden, den Wohlstand - ja, gegen alle diese ausgezeichneten und nützlichen Dinge, wenn er nur diesen grundlegenden, vorteilhaftesten Vorteil erlangen kann, der ihm lieber ist als alles andere. "Ja, aber es ist trotzdem ein Vorteil", werden Sie erwidern. Aber entschuldigen Sie, ich will es klarstellen, und es handelt sich nicht um ein Wortspiel. Was zählt, ist, dass dieser Vorteil gerade dadurch bemerkenswert ist, dass er alle unsere Klassifizierungen durchbricht und jedes System, das von Menschenliebhabern zum Wohle der Menschheit errichtet wurde, kontinuierlich erschüttert. In der Tat, er bringt alles durcheinander...
Die eigene freie, ungehinderte Wahl, die eigene Willkür, wie wild sie auch sein mag, die eigene, zuweilen bis zur Raserei gesteigerte Phantasie - das ist eben jener "vorteilhafteste Vorteil", den wir übersehen haben, der sich keiner Klassifizierung unterwirft und gegen den alle Systeme und Theorien fortwährend in Atome zerschmettert werden. Und woher wissen diese Klugscheißer, dass der Mensch eine normale, eine tugendhafte Wahl treffen will? Wie kommen sie auf die Idee, dass der Mensch eine rational vorteilhafte Wahl wollen muss? Was der Mensch will, ist einfach eine unabhängige Wahl, was immer diese Unabhängigkeit auch kosten mag und wohin sie auch führen mag. Und Wahl, natürlich, weiß nur der Teufel, welche Wahl.
Natürlich kann diese sehr dumme Sache, diese Laune von uns, in Wirklichkeit, meine Herren, vorteilhafter für uns sein als alles andere auf der Erde, besonders in bestimmten Fällen... denn unter allen Umständen bewahrt sie uns das Wertvollste und Wichtigste - nämlich unsere Persönlichkeit, unsere Individualität. Einige behaupten nämlich, dass dies wirklich das Wertvollste für die Menschheit ist; die Wahl kann natürlich, wenn sie will, mit der Vernunft übereinstimmen... Sie ist nützlich und manchmal sogar lobenswert. Aber sehr oft, ja sogar am häufigsten, widersetzt sich die Wahl ganz und gar und hartnäckig der Vernunft ... und ... und ... wisst ihr, dass auch das vorteilhaft, manchmal sogar lobenswert ist?
Ich glaube daran, ich stehe dafür ein, denn die ganze Arbeit des Menschen scheint wirklich in nichts anderem zu bestehen, als sich jede Minute zu beweisen, dass er ein Mensch und keine Klaviertaste ist! ...Und wenn das so ist, kann man dann der Versuchung widerstehen, sich darüber zu freuen, dass es noch nicht geklappt hat und dass das Verlangen noch von etwas abhängt, das wir nicht kennen?
Sie werden mir zurufen (das heißt, wenn Sie sich herablassen, das zu tun), dass niemand meinen freien Willen anrührt, dass es ihnen nur darum geht, dass mein Wille von sich aus, aus freiem Willen, mit meinen eigenen normalen Interessen, mit den Gesetzen der Natur und der Arithmetik übereinstimmt. Gütiger Himmel, meine Herren, was für ein freier Wille bleibt da noch übrig, wenn wir zum Rechnen kommen, wenn alles ein Fall von zweimal zwei vier ist? Zweimal zwei macht vier ohne meinen Willen. Als ob der freie Wille das bedeuten würde!
