El amor se deteriora, los humanos fracasan, las eras concluyen.
Karen Thompson WalkerTodavía me sorprende lo poco que sabíamos en realidad. Teníamos cohetes, satélites y nanotecnología. Teníamos brazos y manos robotizadas, robots para recorrer la superficie de Marte. Nuestros aviones no tripulados, dirigidos por control remoto, podían oír voces a cinco kilómetros de distancia. Podíamos fabricar piel artificial, clonar ovejas. Podíamos hacer que el corazón de un muerto bombeara sangre en el cuerpo de un desconocido. Estábamos dando grandes pasos en el dominio del amor y la tristeza: teníamos medicinas para despertar el deseo y para acallar el dolor. Llevábamos a cabo toda suerte de milagros: podíamos hacer que los ciegos vieran y que los sordos oyesen, y los médicos lograban extraer a diario a bebés del útero de mujeres infértiles. En la época de la ralentización, los investigadores de células madre estaban a punto de curar la parálisis: sin duda los inválidos habrían vuelto a andar.
Y sin embargo lo desconocido todavía sobrepasaba a lo conocido. Nunca llegamos a determinar las causas de la ralentización. El motivo de nuestro sufrimiento continuó siendo un misterio.
Pero entre los artefactos que probablemente no descubran nunca —entre los objetos que probablemente se desintegren mucho antes de que llegue nadie de ninguna parte— hay cierto fragmento de acera en una calle de California, donde una vez, en una tarde oscura de verano, casi un año después de iniciarse la ralentización, dos niños se arrodillaron sobre el suelo frío. Metimos los dedos en el cemento húmedo y escribimos la más sincera y sencilla de las verdades que conocíamos: nuestros nombres, la fecha y estas palabras: «Estuvimos aquí».
Karen Thompson WalkerEl daño estaba hecho, y habíamos llegado a pensar que estábamos extinguiéndonos. Pero tal vez el disco les informe de que seguimos adelante. Resistimos, incluso a pesar de que la mayoría de los expertos pronosticaron que nos quedaban solo unos cuantos años de vida. Continuamos contando historias y enamorándonos. Peleándonos y perdonando. Siguieron naciendo bebés. Conservamos la esperanza de que el mundo pudiera recuperarse.
Karen Thompson WalkerA veces las historias más tristes son las que menos palabras requieren: no volví a saber nada de Seth Moreno.
Karen Thompson WalkerBut I guess it never is what you worry over that comes to pass in the end. The real catastrophes are always different - unimagined, unprepared for, unknown.
Karen Thompson WalkerA single red bucket dangled from a single spoke like the last fruit of summer, or like autumn's final leaf.
Karen Thompson WalkerMaybe it had begun to happen before the slowing, but it was only afterward that I realized it: My friendships were disintegrating. Things were coming apart. It was a rough crossing, the one from childhood to the next life. And as with any other harsh journey, not everything survived.
Karen Thompson WalkerI think we lost something else when we lost that crisp rhythm, some general shared belief that we could count on certain things.
Karen Thompson WalkerOf all the strange phenomena that befell us that year, maybe nothing surprised me more than the sound of that small question rolling out of Seth Moreno's mouth: "Want to come?
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